Parce que cette semaine, je suis allée dans un magasin de chaussures, j'ai essayé des nu-pieds femme en 43, un peu trop grands, j'ai demandé pour essayer le même modèle en 42 et on m'a dit:

"Désolés, ce modèle-là on ne le fait qu'en 43-44."
Si on m'avait dit qu'un jour...
 

 Qui dit Saint-Pétersbourg dit... Hermitage. Ce musée-palais, est impressionnant par sa beauté architecturale, au delà de ses collections artistiques. Les salles (pas toutes, une partie seulement), sont resplendissantes, dorées et marbrées de partout. De somptueux lustres, colonnes, bas reliefs, moulures... rien n'a été laissé au détail. Une merveille.

Cathédrale Saint isaac... et sa vue depuis le sommet.

Jamais très loin, celui-là...

Petite visite au musée de la vodka... 
De nuit, nous irons voir l'ouverture des ponts sur la Neva: pour permettre la circulation de gros bateaux, les ponts de Saint-Pétersbourg ouvrent selon un horaire bien précis au cours de la nuit.  De nombreuses villes ont le surnom de "Venise du Nord" dû à leurs nombreux canaux,

et Saint-Pétersbourg en fait partie. 
(Comme Bruges, Amsterdam et Stockholm notamment)
 

Ces presque 72h ont volé... programmes diurnes et nocturnes assez denses, et de très beaux souvenirs - mêlés à une certaine incrédulité d'être là. Saint-Pétersbourg était un rêve de plusieurs années déjà, et j'ai été ravie. Puis ce fut l'heure de prendre le chemin du retour, vers Helsinki et Stockholm. Stockholm où l'été est arrivé désormais, et qui est plus agréable que jamais. Et le départ se fait proche, petit à petit.

 

... et ci-dessus, les Russes profitant des 25°C pour se dorer  au soleil, voire tenter la baignade (la Neva ayant pourtant toujours des glaçons flottants quelques 3 semaines plus tôt, je vous laisse imaginer la température de l'eau. Enfin, les Russes ne sont pas Russes pour rien). Ci dessous viennent trois églises que nous visiterons.

Ce qui est incroyable dans cette église, c'est qu'elle est non seulement magnifique de l'extérieur, mais encore plus impressionnante de l'intérieur. Entièrement décorée par des îcones en mosaïque, elle fut bâtie à l'endroit même où l'un des tsars de Russie fut assassiné (pas le dernier, un autre, avant). 

  Pom-pom-pom... c'est le départ, le ferry démarre du centre de Stockholm pour nous emmener dans un voyage de 6 jours et 6 nuits à travers la Baltique: Helsinki et Saint Pétersbourg. Pour la première fois depuis.... fort longtemps, je pars en voyage organisé avec deux copines françaises dans un groupe qui doit compter une quarantaine d'étudiants de différents pays. Comme certains me l'ont fait remarqué, un style de voyage qui n'est pas du tout mon genre ... Mais partir seul(e) en Russie aurait demandé tellement d'organisation, sans parler du problème de compréhension linguistique (mes deux années de russe sont déjà loin).
 

Première nuit sur le bateau. Le lendemain, première étape du voyage:  Helsinki. Capitale de la Finlande, mais ville de taille moyenne: la Finlande compte 5 millions d'habitants au total. J'y ai également retrouvé mon amie Nina, chez qui j'avais passé quelques jours en Laponie cet hiver.

Au cours de ces 4 nuits sur des ferries, nous aurons l'occasion d'admirer de beaux couchers de soleils et la lumière scandinave qui ne nous lâche plus, même en coeur de la nuit. 

Vers 2h et demi du matin, au coeur de la Baltique
 

Pour ceux qui se poseraient la question légitime du problème de visa pour la Russie, il se trouve que sous certaines conditions, les séjours de moins de 72h sont exemptés de visa. Quelques papiers, un passeport, et, s'il vous plaît, une photo de passeport qui vous ressemble (pourtant ô combien difficile) sont requis. La douanière russe m'a quand même demandé de retirer mes lunettes pour me comparer à la photo de passeport.